Mark Lensink, turista holandês de 25 anos, faleceu na terça-feira (28) quando a embarcação em que estava capotou nas proximidades das Cataratas do Iguaçu. Ele viajava acompanhado da noiva e familiares dela durante o passeio tradicional do Macuco Safari, uma das principais atrações do Parque Nacional do Iguaçu.

O passeio leva visitantes de barco até a base das quedas em trajeto de aproximadamente duas horas, com cerca de 30 minutos de navegação efetiva. O uso de colete salva-vidas é obrigatório durante todo o percurso.

Este é apenas o segundo acidente fatal registrado em quatro décadas de operação. O anterior ocorreu em setembro de 1999, quando dois botes infláveis colidiram frontalmente no cânion do Rio Iguaçu. Um deles tentou desviar de pedras e atingiu outro menor, que virou. Sete pessoas morreram: seis turistas estrangeiros e o piloto Cândido Siqueira, de 23 anos.

Após o acidente de 1999, o parque implementou reformulações significativas. A atividade ficou interditada por 108 dias, e novas regras de navegação foram estabelecidas, incluindo limites de velocidade, redefinição de rotas para evitar correntezas fortes e exigências mais rigorosas de equipamentos e treinamento de condutores.

Entre 1999 e agora, houve dois incidentes sem vítimas fatais. Em dezembro de 2007, um barco com 17 turistas chineses virou e quatro se feriram. Em julho de 2019, outra embarcação tombou perto das quedas e duas irmãs quase se afogaram, mas todos foram resgatados com segurança.

O Macuco Safari paralisou voluntariamente as atividades por três dias em acordo com as autoridades para revisar protocolos de operação e navegação, retomando no sábado (1.º). A empresa informou que concentra esforços no apoio logístico, médico e psicológico à acompanhante da vítima e aos familiares.

A concessionária opera com frota de sete barcos diários conforme contrato, mas dispõe de mais do dobro dessa quantidade para permitir rodízio de manutenção preventiva. As embarcações são bimotoras semirrígidas com casco em fibra de vidro reforçada, câmaras de flutuabilidade independentes e capacidade média de 31 lugares. A empresa informa investimento em botes maiores e mais estáveis.